Il ne fait aucun doute que keith levene était une figure clé dans le punk britannique. Il a formé le clash avec le guitariste mick jones de 16 ans et co-wrote quel est mon nom ?, qui a par la suite paru sur leur premier album. il jouait dans les fleurs semi-mythiques de romance avec sid vicieux et viv albertine. Il a été filmé injectant l’amphétamine dans les toilettes du roxy pour dj et cinéaste don letts’s punk rock film and was the subject of the slits’ instantané hit, a song about his increasing heroin problem.
Et pourtant, il était aussi une figure très anomale dans un monde où il y avait des règles strictes sur la musique, la robe et l’attitude: levene semblait avoir écarté la note sur ce que vous étiez et n’était pas censé faire. Il n’avait pas seulement été fan de prog titans oui, il avait roadied pour eux sur les contes de 1973 de la tournée topographique des océans, l’une des hautes marques d’eau de prog grandiloquence, précisément le genre de chose que vous étiez supposé garder à vous dans le climat de punk. Il était ferme dans la croyance que «vous devez faire le travail si vous voulez être bon à la guitare», une ligne qui a couru contre le punk n'importe qui-can-do-it ethos. Il ne s’intéressait pas à « jouer ensemble trois chants d’accord », ce qui était bien le point de punk, suggérant plutôt que ce que vous aviez à faire était de « mettre ensemble une situation où il n’y aurait pas de limites musicales ...
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